了想，还是点了点头。

&esp;&esp;“但是这理由可无法说服我。”杜尔米摇了摇头，“我觉得这理由其实也说服不了你自己。”

&esp;&esp;赫克托的脸上突然出现了些许恍惚。

&esp;&esp;他想，是的，他一生都没能说服他自己，唯独他自身的死亡——他说服了他自己。

&esp;&esp;他甚至知道眼前这个年轻人在追问些什么。哈，真是年轻啊。他年轻的时候，可能也以为自己的生活会走向一个愉快、轻松，所有人都能笑着说话的方向。可最后呢？

&esp;&esp;他的人生走向了一个让所有人都能理直气壮痛哭的方向。

&esp;&esp;“……【大地】。”他喃喃说。

&esp;&esp;“什么？”

&esp;&esp;“大地母亲。祂该醒来的。大地母亲背负着许多生灵，而祂怎么能独自沉眠呢？”

&esp;&esp;“所以你竟然在为一位神明鸣不平吗？”杜尔米惊讶地说，“不、不对，你只是在给自己的所作所为一个借口，是吗？”

&esp;&esp;赫克托摇了摇头，但很快又轻轻点了点头。

&esp;&esp;杜尔米却笑了起来，简直是忍俊不禁。他说：“在抵达这场宴会的时候，我在想我究竟忽略了什么。我一直觉得我好像忽略了什么，可我明明已经一步一步接近了真相，还能忽略什么呢？”

&esp;&esp;窗外，涌动的泥土已经渐渐接近。那般深沉、荒芜、野蛮的大地的反扑，连凯瑟琳都皱起了眉。

&esp;&esp;但杜尔米不慌不忙，只是掰着手指开始数数。

&esp;&esp;“你看，导致这场死亡与复活的因素有很多。邪恶的魔法师、无能的岛主先生，纷至沓来的外来者、姗姗来迟的【时历】眷者，无动于衷的海洋、如梦初醒的岛屿，小面包、鬼精灵，还有那些野兽与植物……还有我。好吧，我可能没什么用。”

&esp;&esp;说到这里，他停了一下，然后笑了起来：“我忽略了什么吗？好像没什么吧！可现在我才明白我忽略了什么。祂明明就在眼前，我却忽略了祂！”

&esp;&esp;“……你在说什么？”赫克托望着他，嘴唇却不自觉颤抖着，“你在说什么？！”

&esp;&esp;“我说我忽略了【大地】！”

&esp;&esp;人们听见悉悉索索的声音。是干涸的泥土一点一点渗入这栋建筑的声音。从管道、从门缝、从窗口，祂将要来了。

&esp;&esp;杜尔米却相当镇定，他继续说：“倘若人们的灵魂抢先被【死昼】收走，那么复活就是一桩难事。惟有亡魂被其他力量抢先拦截下来，【时历】的眷者才有可能复活；不，不是复活，是时光的回溯。复活还需要死上一回，回溯岂不是一笔勾销？

&esp;&esp;“可是你们瞧瞧，你们瞧瞧现在的情况。是【时历】的眷者正在收拢人们的亡魂吗？是【大地】正在吞吃人们的亡魂啊！所以，那位眷者先生非得从【大地】的手中讨要灵魂不可。

&esp;&esp;“可我们不都已经知道这场祭祀的结果了吗？结果是什么呢？结果是时光的力量将人们全都复活了！”

&esp;&esp;说到这里，杜尔米停了一下，然后盯着赫克托与卡利恩那两张同样苍白的面孔，一字一顿地说：“所以你们听懂了吗？【大地】的确收拢了这些灵魂，然后又将他们的亡魂返还于世。”

&esp;&esp;这场献祭成功了，也失败了。

&esp;&esp;因为大地母亲背负过、背负了、背负着——许多生灵。

&esp;&esp;祂始终背负，从未懈怠。

&esp;&esp;祂于梦中听闻死亡的来临，知晓死亡乃是其信徒领来。于是祂沉沉地叹了一口气，醒来片刻、张口吞下这所有的生灵，一一清点其数量、其情况、其安危，确认所有因此而死亡的生灵都已经在此。

&esp;&esp;祂轻柔地拂过这每一个生灵的生命。

&esp;&esp;接着，祂将他们送回凡世。

&esp;&esp;因祂也曾背负过他们的性命，因祂也曾注视过他们的生活。

&esp;&esp;祂望见时光的力量催发、生长、回溯，将他们的性命与生活重新领回他们应有的道路，于是将眷恋的目光望向西岛。祂只是最后瞥了那一眼，就重又陷入自己持续万年的沉眠。

&esp;&esp;于祂漫长无法追溯的生命而言，祂只是醒了一瞬。

&esp;&esp;“因为大地母亲毕竟是母亲。”杜尔米说，“我们谁都忽略了一个至关重要的问题——在一场祭祀之中，倘若接受祭品的神明，主动将祭品安然无恙地退回呢？”

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